Het vrouwelijk lichaam

Wat is ongesteld zijn?
Wanneer er plotseling een beetje bloed uit de vagina komt, is een vrouw waarschijnlijk ongesteld. Soms helrood, dan weer wat rozig of lichtbruin. De kleur kan per dag verschillen. Vanaf het begin van de puberteit gebeurt dit voor sommige jonge vrouwen wat onregelmatig, op den duur zijn de meeste vrouwen maandelijks ongesteld.

De eerste keer dat dit gebeurt, is een teken dat het lichaam vruchtbaar is en zwanger kan raken. De ongesteldheid (ook wel menstruatie)genoemd kan soms drie tot zeven dagen duren. Tijdens deze periode bloedt de ene vrouw meer dan de ander. Sommige vrouwen hebben net voor of tijdens hun ongesteldheid erg last van buikpijn, hoofdpijn of stemmingswisselingen. Een vrouw heeft twee eierstokken. Elke maand wordt in één van de eierstokken een eicel gemaakt. Als de eicel rijp is verlaat deze de eierstok en komt in de baarmoeder terecht. Als de eicel niet wordt bevrucht, verlaat de eicel de baarmoeder en verdwijnt met bloed en slijm uit de vagina. Het loslaten van een eicel elke maand is er de oorzaak van dat meiden ongesteld worden. Die ongesteldheid is eigenlijk onderdeel van een proces dat ongeveer 28 dagen (vier weken) duurt. Dit proces wordt ook wel menstruatiecyclus genoemd. En in plaats van 'ongesteld zijn' zegt men soms 'menstrueren'. Jonge meisjes hebben hun eerste menstruatie op gemiddeld 13 jarige leeftijd. De laatste menstruatie (de overgang) hebben vrouwen gemiddeld op 52 jarige leeftijd. Vanaf het 13e tot het 52ste jaar zijn de meeste vrouwen vruchtbaar.